Velkommen om bord. Hygg deg med en forfriskning og gjør deg kjent med skipet.

Den atlantiske øya Madeira, også kalt «Den flytende hagen», er berømt for sin fargerike flora. De vakre subtropiske planteartene er dyrket fra løker og frø som stammer fra de britiske kjøpmennene som kom til Madeira etter å ha tjent seg rike på salg av øyas etter hvert så berømte vin. 

Madeira-vin har vært produsert siden 1600-tallet. Vinens historiske og maritime koblinger er meget fascinerende lesning – mens man nyter et glass ‘flyrende historie’ som Madeira-entusiasten Winston Churchill ville sagt det.

En ny strand for hver dag i året. Antigua er et paradis for strandløver – og ellers alle som har sans for et behagelig liv. Dette er en sjarmerende og historisk øy med karakteristiske røde og gule bygningene fra kolonitiden. Historiske English Harbour, med Nelson’s Dockyard, er oppført på UNESCOs verdensarvliste.

Øya Martinique ligger mellom Dominica og St. Lucia. Den idylliske hovedstaden Fort-de-France er omgitt av grønne åser og med den sovende vulkanen Mt. Pelée i bakgrunnen. Mange av bygninger i byen kan dateres tilbake til 1800-tallet, bl.a. det imponerende Schoelcher-biblioteket som ble bygget i Paris og fraktet til Martinique bit for bit. I Fort-de-France finner man også Balata botaniske hage, med frodige eksmpler på planter som vokser på øya.

I Bridgetown, hovedstaden på solskinnsøya Barbados, finner man en spennende bredde av arkitektur fra kolonitiden. Viktorianske-, georgiansk- og jakobinske stilarter er tilpasset det karibiske klimaet med store åpne verandaer og gavltak.

I det krystallklare havet rundt Barbados finner man noen av Karibiens flotteste – og sunneste! – korallrev. Området har også et meget levende marint liv med både hvaler og eksotiske fiskearter.

Den idylliske hovedstaden St. George’s ligger på sørvestsiden av den frodige øya Grenada. Øyas franske og britiske historie gjenspeiles i den spennde arkitekturen og blander seg naturlig inn i med de fargerike karibiske husene som ligger som juveler langs åssiden rundt byen.

Like i nærheten av byen finner vi nasjonalparken Grand Etang. Parken er omgitt av frodig regnskog og en vakker innsjø. Her kan man få et spennende innblikk i øyas eksotiske flora og fauna, og kikke nærmere på eksotiske fugler og øglearter.

Bequia er den nordligste av Grenadinene og blir ofte omtalt som «Den store lille øya». Øya er kjent for sin spennende maritime historie og sine kritthvite, øde strender. Her er det aldri trangt om plassen.

«The Moonhole» er et fanscinerende område på øya. Det har fått navnet sitt fra en bueformet åpning i klippene hvor man noen ganger kan se månen stige over horisonten. Området ble grunnlagt av Thomas and Gladys Johnston på 60-tallet og er i dag et privat naturreservat.

Hovedstaden på St. Lucia, Castries, ligger på en halvøy som strekker seg ut i Det karibiske hav. Byen er oppkalt etter Charles Eugène Gabriel de La Croix, som var Marquis de Castries.

Byen har flere spennende attraksjoner, bl.a. det 400 år gamle Samaan-treet og Fort Charlotte med fantastisk utsikt over Castries.

Den botaniske hagen er absolutt verd et besøk. Dette er en karibisk Edens hage med vakre fugler, frodig natur og idylliske fossefall.

Og en liten kuriositet… På St. Lucia finner du en av verdens få «drive-in» vulkaner.

St. Lucias Twin Pitons er oppført på UNESCO listet over vernede områder. De to vulkanske fjellene kneiser 786 meter over havet og vitner om de vulkanske kreftene som har formet landskapet på St. Lucia. Den ville, øde og vakre naturen på The Pitons er et eldorado for dyreliv.

Roseau, hovedstaden på Dominica, ligger på sørvestkysten av øya ved utløpet av Roseau-elven.

Øya er kjent for den UNESCO-vernede Trois Pitons nasjonalpark, hvor man kan oppleve vulkaner, frodig regnskog, dype daler, varme kilder, innsjøer og vakre fossefall.

Byen har også mye spennende å kikke på, bl.a. den berømte pastellrosa  parlamentsbygningen.

St. Kitts og Nevis ble oppdaget av Christopher Columbus og var de første karibiske øyene med britisk koloni. Øene fikk sin selvstendighet i 1983, 350 år senere.

Basseterre ble faktisk etablert av franskmennene på 1600-tallet og byen har bevart mye av sin georgiske arkitektur.

Tips: En tur med The Scenic Railway hevdes å være en av verdens vakreste. Jernbanen ble opprinnelig bygget for å frakte frakte sukkerrør rundt på øya.

Philipsburg, hovedstaden på St. Maarten, ligger på et smalt landområde mellom Great Bay og Great Salt Pond. Dette er den minste landmassen i verden som er styrt av to land: St. Maarten av Nederland, Sint Martin av Frankrike. Her finner man også en spennende miks av ulike nasjonaliteter, noe som skaper en unik og fargerik øykultur.

Den brømte rullebanen til Princess Juliana Airport ligger like ved Maho Beach. Her kan man oppleve fly som lander bare noen få meter over hodet til badegjestene.

Ponta Delgada er den største øya på øya São Miguel og hovedstaden på Azorene. Den kosmopolitiske atmosfære står i spennende kontrast til øyas 500 år lange historie. Selve øya er utrolig vakker. Her finner man bl.a. de tofargede kratersjøene til den utdødde vulkanen Sete Cidades.

Neste stopp, Amerika
Azorene og São Miguel var i sin tid et viktig stoppested på strekningen mellom Europa og Amerika, noe som gjenspeiles i den spennende arkitekturen. Her kan man rusle langs idylliske brosteinsbelagte gater, hygge seg med folkeliv på livlige torg, slappe av i frodige parker og nyte utsøkte lokale spesialiteter på restauranter i den vakre havnen.

Kulturelle attraksjoner

• Den unike byporten Portas da Cidade, som er tilegnet den portugisiske seileren som oppdaget Azorene, var tidligere plassert i havnen. Nå står den trebuede porten på Gonçalo Velho Cabral-plassen.
• Den gotiske kirken St. Sebastian og The Convent and Chapel of Our Lady of Hope med det berømte Kristus-bildet, er begge verdt et besøk.
• I Carlos Machado-museet kan man kikke på historiske gjenstander fra Azorisk kultur
• Igreja Matriz-kirken, med sitt fantastiske klokketårn.

Natur
Man kan oppleve den «grønne øya» med både sykkel og hest, og med kano i de vakre krater-innsjøene.

Vi ankommer Liverpool tidlig om morgenen. Takk for denne gang.